Actualizar el catastro sube el recaudo predial. Eso no es una hipótesis: es uno de los mecanismos mejor documentados de la economía pública territorial.
Y ahí está el punto que vengo defendiendo esta semana. Cuando un mecanismo está probado por décadas de literatura, el trabajo del investigador en territorio no es volver a probarlo con un experimento. Es otro:
→ Confiar en el mecanismo (valores actualizados → base gravable mayor → más recaudo potencial). → Verificar si está operando aquí: ¿los valores actualizados se tradujeron en facturación? ¿en cobro efectivo? ¿o el eslabón se rompió en la administración municipal?
Porque el mecanismo puede ser correcto y aun así no producir resultados —si falla la capacidad de cobro, la política, o la actualización quedó a medias. Eso no lo descubre un RCT: lo descubre seguir la cadena causal con datos de proceso, municipio por municipio.
En nuestro trabajo sobre capacidad fiscal en Colombia, la pregunta rara vez es “¿funciona actualizar el catastro?”. La literatura ya respondió. La pregunta útil para el alcalde es “¿por qué en tu municipio no se está traduciendo en recaudo?”.
No puedes aleatorizar una reforma catastral. Pero sí puedes hacer una evaluación rigurosa: mecanismo probado en la literatura + verificación de cada eslabón en el terreno.
¿Cuántas políticas territoriales evaluamos como si el mecanismo fuera la incógnita, cuando el verdadero problema está en la implementación?
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